Guía del ocio de Addis Abeba.

Ser cooperante tiene la parte negativa de las jornadas laborales de 24 horas. Si se acumula el trabajo no queda otra que sacarlo adelante con los medios con los que se cuente. Pero no todo es trabajo y la parte de conocer los sitios para salir es la mejor parte. Sobre todo si se conocen sitios para gente local. Aquí va una lista de sitios dignos de ser visitados e incluso convertirse en un habitual:

- Ché Guevara: situado en Araq Kilo, la zona de estudiantes, es uno de los centros de reunión de etíocubanos. Ideal para salir un poco de la rutina de hablar inglés o amarico todo el día. Música típica, R&B y salsa se mezclan constantemente. La gente que lo frecuenta es altamente recomendable, sobre todo por las conversaciones si se tiene la suerte de encontrar a alguien al que no le hayan hecho mella los vapores etílicos. 0,50 EUR por una cerveza...ríete tu de las ofertas del Carrefour.

- Bares aledaños al Ché Guevara: saliendo a mano izquierda y torciendo la primera a la derecha se encuentra una calle llena de bares donde los nombres brillan por su ausencia. Mismo precio, misma música pero clientela de Addis y otros países africanos. Bailes mucho más frenéticos y gente dispuesta a enseñarte hasta el último movimiento de hombro. Ideal si se quiere aprender a distinguir todos los tipos de baile de Etiopía.

- Al-Mendi y Al-Baraka: situados en las cercanías de Dumbel Building y Mega Building (Bole Rd) respectivamente, son los mejores restaurantes musulmanes que hasta la fecha he visitado. Comida en abundancia (sobre todo en tiempos de Ramadán), gente increíblemente agradable y reservados para comer en el suelo. 5 EUR por persona es lo máximo que he pagado con todo incluido. La calidad de la comida es indescriptible, en el buen sentido de la palabra.

- Carnicerías de Churchill Avenue: a mitad de la Avenida Churchill existe una calle donde se apiñan muchas de las carnicerías de la ciudad. Eliges la cantidad y la res que devorarás. Carne a la brasa de cordero o ternera con salsas picantes e injera para empujar por precios mínimos. Uno de los mejores lugares donde he comido en la vida. Eso sí, no apto para los que no les gusten las moscas y los sitios cutres.

- Central de Distribución de la Cerveza Meta: una de las principales marcas de cerveza del país. La Central se encuentra cercana a Churchill Avenue, por la calle que se encuentra en frente del Instituto Francés. Es una nave industrial con una barra y mesas...poco más se puede encontrar excepto una muy buena cerveza de barril. Para los amantes de la cerveza es el mejor lugar para pasar la tarde. Pedir un “jambo draft” si se quiere pasar uno horas y horas bebiendo de la misma jarra.

- Restaurante populares de Mercato: nunca he podido volver a ellos sin la ayuda de una persona de la ciudad experta en la zona. No tienen nombre, no hay nombres de calles y llegar a ellos implica callejear por tiempo indefinido. Injera y tibis típicos en un plato comunitario del que come todo el mundo. ¿La forma de pago? 0,10 birr (1 céntimo de euro) por cada vez que se coja del plato. No apto para estómagos débiles.

- Shagam: restaurante indio situado en Bole Rd. Comída muy tradicional del país y muy picante pero bueno a rabiar. Caro para los standares etíopes pero ideal para una buena celebración.

- Habesha: en frente del Shagam. Es un hotel con comida tradicional etíope. A partir de las 20:00 hay baile y música en directo. La comida muy buena...sólo hay que tener cuidado con lo que se pide para beber.

- Hotel Lalibella: uno de los primeros hoteles que se construyeron en la ciudad. Cenar ahí es como un viaje en el tiempo. El sitio es muy recomendable no sólo por su historia pero también por su comida. Muy buena injera y muy copiosa, genial si se va con mucha gente. Los jardines son de lo más tranquilo de la ciudad
- Ice Blue: uno de los restaurantes de moda de Bole Rd. Comida muy buena y muy barata. Eso ya de por sí es un punto a su favor pero lo mejor de todo son sus camareros. El mejor ejemplo de hospitalidad etíope. Gran parte de los amigos de Addis han salido de ahí.

- Forbidden Palace: situado en una zona cuyo nombre ha sido olvidado. Cualquier ciudadano chino de la ciudad te indicará su lugar felizmente. Comida muy típica, nada que ver con la comida que se sirve en los restaurantes chinos a los que estamos acostumbrados. Si se va en grupo y se tiene tiempo, pedir un hot pot. La comida cruda se va cociendo en un cuenco en el centro de la mesa: verduras, carne laminada, hortalizas, tripas, fideos, tofu y un sinfín de ingredientes a elegir. La salsa de cacahuetes con perejil es muy recomendable para acompañarlo todo. Si te molan las sensaciones fuertes, pedir pene de buey con el hot pot.

- Divine e Illusion: dos discotecas de precio moderado-alto...sólo recomendables si se quiere continuar la noche después de bares.

Pero los mejores sitios siempre serán los pequeños y desperdigados por la calle. Siempre están encantados de tener a gente extranjera y se desviven por explicártelo todo. Las conversaciones son continuas, y de especial interés las de la gente más mayor. Si uno quiere conocer a fondo la historia del país y sus entresijos, sólo hay que pedir un café y escuchar.

ETIOPÍA
De compras por Mercato.

Los pronósticos se han cumplido...y como muy bien ha dicho Dani en un comment anterior, una cosa es nuestra percepción de lo que podemos hacer y otra muy diferente la capacidad y el tiempo real del que disponemos para hacerlas. No ha habido Ché, ni Entoto, ni móvil...pero ha habido Mercato. Y joder que experiencia.

Se dice que Mercato fue el primer mercado de todo África. Suena exagerado pero una vez visto comprendes porqué lo dicen. ¡Es enorme!. Miles de tiendas por todos lados dispuestas en calles principales y millones de calles pequeñas y estrechas, a la que se unen los cientos de comerciantes ambulantes cuyo chiringuito es una manta. Se ordenan por tipos: zapatos, ropa, joyas, más zapatos, especias, carne, lavanderas, curtidores, limpiadores de zapatos, frutas, café y té, plásticos, libros, herramientas, más zapatos, chat (droga típica), tugurios para mascar chat, animales, piezas de coches, productos típicos, etc, etc, etc. Se ve de todo y se puede comprar de todo...la tapa para una lata, un zapato si te falta un miembro, ropa de 12ª mano, un cuchillo raído, chapas...da igual. Todo es susceptible de ser comprando y vendido. Toda una filosofía económica para y por el pobre basada en el reciclado de materiales ante la falta de recursos. Increíble la imaginación de la gente de este pueblo. Por supuesto luego existe la parte más turística dedicada al comprador con recursos donde los precios se multiplican. Pero en esta zona el reciclado de materiales no se estila...y el encanto se pierde. Poca gente se adentra en las zonas para pobres...no es recomendable si eres faranji (hombre blanco). Por suerte el guarda de la ONG me acompañaba...y como me repitió varias veces mientras se daba golpes en el pecho:”You don´t worry...me a man...a real man”...aunque eso me hiciese sentir como un pobre europeo desprotegido con guardaespaldas, se lo agradezco, porque en el fondo lo era.

¿El mejor momento?

Un zapato con un agujero en la suela: 0,50 birr
Una chapa del mismo tamaño que el agujero: 0,05 birr
Incrustar y sellar el agujero con la chapa: 0,20 birr
Limpiar el zapato: 0,10 birr
Mutilado por mina con zapato recién arreglado: 0,95 birr
Ver este proceso en vivo y en directo: no tiene precio :-p

¿Otros mejores momentos?

- Pasar por los tugurios para mascar chat (la droga nacional) con toda la gente mazo feliz y con un buen rollo de impresión. Ahora sé que Mercato es el Ámsterdam de África
- Lo majos que son algunos para hacerse fotos...aunque otros se tapan la cara y eso te frena un poco en el afán fotográfico.
- Ser rodeado por una manada de burros formato Platero y Tú y tener que ser rescatado mientras todo el mundo se despollaba...”mira al gilipollas del faranji” supongo que fue la frase más utilizada. Cabe decir que yo también me despollé.
- Regatear durante 30 minutos para conseguir una melena de león negro. De 700 birr a 150 birr...personalmente me hubiese plantado en los 250 pero el guarda no me dejó y a pesar de acabar casi a ostias, se consiguió una rebaja de 100 birr jurando que era familia del guarda, habiendo perdido mi color negro por culpa de la contaminación y el mal tiempo de España. Cabe destacar que gran parte del regateo se hizo en amarico(n). La capacidad con la que manejo los números dejó pillado a más de uno.
- Comer en un sitio típico, típico, tipiquísimo. La injera es como un campo de fútbol y todo el mundo come del mismo sitio. ¿La forma de pago? 0,10 birr por cada vez que metas la mano en el plato. Ideal para gente sin recursos y muy propicio para la extensión de enfermedades gastrointestinales. Me la jugué y a día de hoy el estómago sigue en perfectas condiciones...veremos qué dicen los análisis cuando vuelva.

Poco más sobre Mercato...es el sitio ideal para encontrar cualquier cosa y encontrarlo por un módico precio si se sabe (y te gusta) regatear. Ese es uno de los principales problemas...el “faranji price” (precio para gente blanca)...pero eso es algo común a todas las zonas de la ciudad.

Lo diferente duele...

Ya había comentado que Etiopía es un país con una identidad y una sentimiento nacional propio y muy marcado. Aquí la gente se siente etíope (al mismo tiempo que oromo, tigrano, afar, somalí, etc...es lo que tienen los Estados multi-étnicos) y se siente orgullosa de ello. No hay más que ir a cualquiera de sus bares o restaurantes que con un poco de predisposición, la gente empezará a hablar contigo y a contarte todo sobre su cultura, comida, bailes, bebidas, política, religión...da igual cualquier aspecto cultural o social que se elija, aquí todo tiene su punto etíope que lo hace diferente.

Cualquier otra cosa que no sea etíope, se nota...y mucho. Addis Abeba es una capital grande, con las mismas comodidades que cualquiera otra ciudad africana e incluso europea. ¿La única pega? Que ni mucho menos está al alcance de todos, ni siquiera para la clase media-alta de la ciudad. Existen sitios como el Seraton, un hotel en las laderas de las montañas Entoto, cuyo edificio ya de por sí impresiona. Piscinas climatizadas y con hilo musical, restaurantes de lujo, tiendas, agencias de viajes, librerías, cafeterías, gimnasios, centros de masaje y estética...todo eso y más al parecer se puede encontrar dentro del enorme recinto del Seraton. Este es el ejemplo más extremo de la ciudad, pero como ese sitio existen a pequeña escala bares, cafeterías y restaurantes destinados casi exclusivamente (el único requisito para entrar es el dinero que tengas) a los extranjeros. Son las zonas “pijas” de la ciudad...y entrar en uno de esos sitios dejando atrás a un número indefinido de niños, niñas y mendigos...duele, y mucho.

Supongo que sitios así existen en todas las ciudades del mundo. En algunos lugares habrá más gente que pueda acceder a ellos y en otras, como Addis, casi nadie. El sí de su existencia no es lo que duele...choca, pero no duele. Desigualdades ha habido siempre...y ricos y pobres....y cada uno es libre de hacer lo que quiera con su dinero, bien (o mal) ganado. Lo que duele es que dentro de esos sitios hay gente que va a pasar mucho tiempo aquí y que no se le pasa por la cabeza mezclarse con los “locales”...que en muchos casos la relación con ellos va a durar lo que tarden en traerles la cuenta. Y es una pena porque con una vez que conociesen la hospitalidad etíope de sus bares “cutres” no creo que nadie quisiera volver al Seraton ;-)

Un saludo a todos.

ETIOPÍA
La persona más inteligente que conozco...

Demin Adderu Nen a todos,

Dicen que los países los hacen sus gentes y que según a quién conozcas así percibirás como es el país. Si eso es cierto, ya puedo decir que Etiopía es el país donde vive la gente más inteligente.

Nunca consideré al inteligente como aquel que sabía mucho o que pudiese hablar sobre temas complejos. Para mi la inteligencia siempre estuvo relacionado con la experiencia y con la capacidad para aplicarlo a tu propia vida y a compartirlo con los demás.

La persona más inteligente que he conocido hasta el momento es el portero del hotel donde vivo. Su nombre es difícilmente pronunciable pero suena a algo parecido a Gervasio. Es el hombre más inteligente que conozco hasta la fecha porque es la persona que más idiomas habla del mundo. Y como idiomas también meto los dialectos de este país. El hombre tiene algo así como 70 años, lo cual ya de por si demuestra su inteligencia al haber sobrevivido en un país donde la media de vida es de 40 años si no tienes los medios económicos suficientes. Ha vivido en casi todo el país y ha hecho de todo en su vida. Es pequeñito, con barbita y su pronunciación recuerda mucho a lo de esos seres entrañables que eran los Ewok. Vamos, que es para comérselo. Y la comunicación con él es difícil, muy difícil. Lo mismo te habla en oromo, somalí o tigrano, que en árabe, que en amarico, que en un inglés adaptado, o un francés o un alemán. Y si todo eso no funciona, pasa al lenguaje universal de los signos. Y muchas veces utiliza todos a la vez. Es como aquel personaje de El Nombre de la Rosa que hablaba todos los idiomas y ninguno. La comunicación no es fácil, pero sólo por mi parte. Él parece entenderlo todo y es capaz de contestar cualquiera de tus preguntas, lo que a mi siempre me deja a la altura del betún comparado con él. Aunque a él no le importa, porque siempre hace todo lo posible para hacerse entender, y si no puede... recurre a las sonrisas...muy diferente a nuestra frustración cuando alguien no habla nuestro idioma. Si hiciesen un idioma global para todos los pueblos del mundo, debería ser el de Gervasio.

Es un hombre increíble. Es la típica persona que te alegra la mañana cuando sales a las 8 para el curro. Lo mejor es que me ha enseñado la palabra comodín para cualquier conversación: ishee. La traducción viene a ser así como “vale”, pero lo puedes utilizar para cualquier cosa, todo depende del tono y los gestos con lo que lo acompañes. Por ejemplo, ¿qué te paran para ofrecerte tabaco de contrabando?, pues tu mueves la cabeza negativamente y sueltas un ishee. ¿Qué cruzas la calle sin mirar y un mini-bus te pita?, pues tu sueltas un ishee así en plan lo siento. ¿Qué te piden tu opinión sobre la pesca de la ventresca en aguas noruegas?, pues lo mismo...un ishee así en plan niño pollo y sales del paso. Y la pronunciación también puede como a uno le venga en gana: ishee, ishi, ise, is, iiiii, etc, etc. Vamos, que es un chollo de palabra. El portero suelta un sonidito en plan iiiiiiii así con voz aguda de viejecito.

Pero no sólo con el idioma y los dialectos. Los etíopes tienen que lidiar con dos calendarios diferentes y dos sistemas para dar la hora. Imaginaos el caos que eso supondría en nuestros países. Aquí se apañan a las mil maravillas. Y lo mejor de todo es que pueden utilizar cualquiera sin ningún tipo de problema...eso también es inteligencia. Actualmente es 1999 en calendario etíope y lo celebran en septiembre. Y la hora es un mundo a parte. Sólo sé que si fuesen las 12:00, para ellos son las 6:00 de la mañana, y si son las 24:00, para ellos son las 18:00 de la tarde. Seis horas menos siempre. ¿Porqué? Todavía no lo he conseguido comprender pero creo que va según el inicio del día, desde que amanece (las 6:00 de la mañana habitualmente por nuestro horario). Bastante lógico.

Un saludo a todos